ใครจะคิดว่าแค่ “โยคะ” ก็ช่วยให้หัวใจแข็งแรงได้จริง ๆ นอกจากจะช่วยให้ร่างกายยืดหยุ่นและจิตใจสงบแล้ว การฝึกโยคะยังมีส่วนช่วยดูแลสุขภาพหัวใจได้หลายทางเลยล่ะ!
โดยปกติเรามักจะคิดว่าการออกกำลังกายคือการวิ่ง เดินเร็ว หรือยกเวทเพื่อให้หัวใจเต้นแรงและกล้ามเนื้อแข็งแรง แต่จริง ๆ แล้ว “ความยืดหยุ่น” และ “การทรงตัว” ก็สำคัญไม่แพ้กัน โดยเฉพาะในวัยผู้ใหญ่หรือผู้สูงอายุ ซึ่งโยคะนี่แหละที่รวมครบทั้ง 4 อย่างไว้ในกิจกรรมเดียว — ได้ทั้งความฟิต ความแข็งแรง ความยืดหยุ่น และสมดุลของร่างกาย
ล่าสุดมีงานวิจัยชี้ว่า โยคะส่งผลดีต่อสุขภาพหัวใจอย่างเห็นได้ชัด ทั้งช่วยลดความดันโลหิต คอเลสเตอรอล และแม้แต่ระดับน้ำตาลในเลือดอีกด้วย! โยคะช่วยหัวใจได้ยังไง?
ทีมวิจัยจาก Current Problems in Cardiology ได้รวมผลจากการศึกษากว่า 64 งานวิจัย ตั้งแต่ปี 1989 ถึง 2022 โดยมีผู้เข้าร่วมเกือบ 17,000 คน พบว่าผู้ที่ฝึกโยคะมีความดันโลหิตลดลงเฉลี่ย 4.5 หน่วย ค่าคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ลดลง 7.6 หน่วย และยังมีค่าดัชนีมวลกายกับน้ำตาลเฉลี่ยในเลือดที่ต่ำลงอีกด้วย
ดร.ดาร์ชาน เมธา จากสถาบัน Benson-Henry แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด อธิบายว่า โยคะไม่ใช่แค่การยืดกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่เป็นการผสมผสานระหว่าง “ท่าโยคะ” “การหายใจอย่างมีสติ” และ “สมาธิ” ซึ่งทั้งหมดนี้ช่วยกระตุ้นให้ร่างกายเกิดภาวะผ่อนคลาย ลดการเต้นของหัวใจ และช่วยควบคุมความดันโลหิตให้สมดุล
เมื่อใจสงบลง ร่างกายก็ลดการอักเสบได้ดีขึ้น ระบบหลอดเลือดทำงานดีขึ้น และที่สำคัญคือช่วยให้เรามีสติรู้ตัวมากขึ้นในเรื่องการใช้ชีวิต เช่น การกินอาหารที่ดี การนอนพักผ่อนให้เพียงพอ และการมองโลกในแง่บวก ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนส่งผลดีต่อหัวใจทั้งสิ้น โยคะสำหรับทุกคน
หลายคนมักพูดว่า “ฉันไม่ยืดหยุ่นพอจะเล่นโยคะได้หรอก” — ผิดจ้า! เพราะยิ่งฝึกก็ยิ่งยืดได้มากขึ้นเรื่อย ๆ นี่แหละคือเหตุผลที่ควรเริ่มเลย
สำหรับมือใหม่หรือผู้สูงอายุ แนะนำให้เริ่มจากคลาส “โยคะเบา ๆ” เช่น
- Hatha Yoga — ท่าพื้นฐาน เน้นการเคลื่อนไหวช้า ๆ พร้อมการหายใจ
- Iyengar Yoga — คล้าย Hatha แต่เน้นการจัดแนวร่างกายให้ถูกต้อง ใช้อุปกรณ์ช่วยอย่างสายรัดหรือบล็อก
- Yin Yoga — โยคะท่านิ่ง ๆ ที่นั่งหรือนอนค้างไว้ในท่านานขึ้น เพื่อยืดกล้ามเนื้อให้ลึกขึ้น
- Chair Yoga — สำหรับคนที่ไม่สะดวกนั่งพื้นหรือกลัวล้ม สามารถทำได้บนเก้าอี้
ถึงจะดูเบา ๆ แต่ผลลัพธ์ดีเกินคาด หลายคนบอกหลังเรียนแค่ 20 นาทีว่า “รู้สึกเหมือนได้ปลดล็อกทั้งตัว!”
โยคะมีสอนเกือบทุกที่ ทั้งในฟิตเนส ศูนย์ชุมชน หรือแม้แต่โรงพยาบาล ส่วนเรทราคาก็แล้วแต่เจ้าไป
สรุปง่าย ๆ ก็คือ “โยคะ” ไม่ใช่แค่เรื่องของการยืดตัวสวย ๆ แต่คือการฝึกให้ทั้งร่างกายและหัวใจแข็งแรงไปพร้อมกัน เป็นการออกกำลังกายที่นุ่มนวลแต่ทรงพลัง เหมาะกับทุกเพศทุกวัย และเริ่มต้นได้ตั้งแต่วันนี้เลย!
